Puy du Fou España, een historisch themapark nabij Toledo, staat onder druk door beschuldigingen van misstanden met dieren. Dit zorgt voor heftige discussies binnen de valkerijgemeenschap en daarbuiten.
Beschuldigingen uit de valkerijsector
Oud-medewerkers van Puy du Fou hebben ernstige beschuldigingen geuit tegen het park. Ze verwijzen naar misstanden rond roofvogels, zoals het vermeend verkopen van twee valken en jachtactiviteiten met een havik. De directie van het park ontkent deze aantijgingen met kracht.
Verkoop van valken
Volgens Infobae zijn twee valken in oktober 2025 aangeboden in een besloten Telegramgroep. De verkoopprijzen lagen op respectievelijk 800 en 400 euro. Het aanbod zou plaatsvinden in de regio Toledo of Madrid.
Deze vogels waren eerder deel van de shows en zouden illegaal zijn aangeboden door medewerkers buiten het park om. De directie van Puy du Fou stelt echter dat de bomen in september 2025 legaal zijn overgedragen aan een erkend dierenverblijf in Navarra, in ruil voor broedparen ooievaars. Ze benadrukken ook dat deze vogels na de overdracht niet langer tot de collectie van Puy du Fou behoren.
De oud-medewerkers betwisten deze verklaring. Zij claimen dat de valken in de periode van de vermeende overdracht nog op het terrein aanwezig waren.
Jachtactiviteiten en gebruik van een havik
Daarnaast zijn er beschuldigingen dat een havik gebruikt werd voor de jacht op konijnen binnen het park. Dit zou zijn gebeurd op een terrein waar volgens de medewerkers geen jachtvergunning bestond. Het dier stond geregistreerd als onderdeel van de collectie van het park.
Puy du Fou ontkent dat de havik voor jachtactiviteiten is gebruikt. De directie verklaart dat het dier, dat oorspronkelijk ervaring had met jacht, enkel is getraind om te beoordelen of het geschikt was voor de shows. Het werd uiteindelijk afgekeurd.
Gezondheids- en welzijnszorgen
Voormalige medewerkers hebben ook zorgen geuit over de verzorging van de roofvogels in het park. Er wordt gewezen naar incidenten waarbij twee Harrisbuizerds zijn overleden door oververhitting. Het park bevestigt één dergelijk incident, maar stelt dat veterinaire onderzoeken aanwijzingen gaven van eerdere gezondheidsproblemen.
Voeding en gewicht van de vogels
Daarnaast klagen ex-werknemers dat roofvogels extreem licht worden gehouden. Volgens hen kregen de vogels onvoldoende voedsel, zodat ze sneller kunnen reageren tijdens shows. Puy du Fou weerlegt deze claim en benadrukt dat alle vogels dagelijks gewogen worden onder toezicht om hun gezondheid te waarborgen.
De organisatie stelt dat gewichtscontrole een gebruikelijke en noodzakelijke praktijk is voor het welzijn van de dieren.
Puy du Fou in de schijnwerpers
De controverse rondom Puy du Fou wordt versterkt door negatieve publiciteit over het vermeend illegaal begraven van dieren op het terrein. Dit zou hebben plaatsgevonden tussen 2021 en juli 2025. Naar aanleiding van deze berichten heeft het park drie medewerkers ontslagen.
Er is ook een onderzoek gaande naar de herkomst en verplaatsingen van de valken door officiële instanties in Castilla-La Mancha. Tot nu toe heeft de betrokken nieuwssite hier nog geen antwoord op ontvangen.
De tegenstellingen tussen de verklaringen van oud-medewerkers en die van het park zijn duidelijk. Deze situatie roept vragen op over de verantwoordelijkheden en transparantie binnen Puy du Fou met betrekking tot hun dierenverzorging en -beheer.